A PVP-t (polivinil-pirrolidon), mint gyógyászati segédanyagot elsősorban a gyógyszerek oldhatóságának javítására és a gyógyszer felszívódásának elősegítésére használják. A PVP által alkotott tablettákban a gyógyszer gyorsan feloldódik az emésztőrendszerben, helyi duzzanatot és a tabletta szétesését okozva, ezáltal felgyorsítja a gyógyszer oldódási és felszívódási folyamatát. Ezenkívül a PVP a gyógyszerek társkicsapójaként is szolgálhat, és hatásmechanizmusa az, hogy a PVP molekulák karbonilcsoportja az oldhatatlan gyógyszermolekulák aktív hidrogénatomjaihoz kapcsolódhat, hidrogénkötéseket képezve. Ily módon az eredetileg nehezen oldódó gyógyszermolekulák amorf állapotban jelennek meg a PVP makromolekulákban, miközben a PVP nagy oldhatósága nem változik, így ezek az oldhatatlan gyógyszermolekulák vízzel könnyebben lebonthatók. Ez a hatás nemcsak a gyógyszerek oldódását segíti elő, hanem meghosszabbítja azok hatékonyságát is, például jelentős hatással van az olyan gyógyszerekre, mint a penicillin, a kloramfenikol, az inzulin, a nátrium-szalicilát, a prokain és a kortizon.